Un contingente de las Fuerzas Armadas Británicas en Gibraltar participa en la Peregrinación Militar Internacional a Lourdes
Las Fuerzas Armadas Británicas en Gibraltar reafirman los valores de servicio en su Peregrinación a Lourdes
Efectivos de las Fuerzas Armadas Británicas en Gibraltar (British Forces Gibraltar, BFG) viajaron recientemente a Lourdes (Francia) para participar en la Peregrinación Militar Internacional anual (Pèlerinage Militaire International), una de las mayores concentraciones de militares y veteranos del mundo.
El contingente de Gibraltar, encabezado por el Padre Danny Hernández, se sumó a varios miles de militares de más de 40 países, incluida una representación de los Estados Unidos y del Ejército Español con un contingente de la Guardia Civil, participando todos unidos en una semana de fe, reflexión, servicio y amistad internacional. La peregrinación, que se celebra anualmente desde 1958, reúne a miembros de las fuerzas armadas de todo el mundo y ofrece una oportunidad única para estrechar los lazos entre naciones, al tiempo que se reflexiona sobre los valores en los que se asienta el servicio militar.
A lo largo de la visita, el personal participó en diversas ceremonias religiosas, actos conmemorativos y actividades culturales celebrados por toda la localidad de Lourdes. El programa incluyó la Ceremonia Internacional de Apertura, la Procesión de las Antorchas, misas a las que asistieron delegaciones militares de todo el mundo y la Ceremonia Militar Internacional, en la que los países participantes representaron con orgullo a sus respectivas fuerzas armadas.
Un aspecto fundamental de la peregrinación es el apoyo que se presta a los peregrinos necesitados de asistencia, muchos de ellos personas mayores, heridas o con discapacidad. Los miembros del contingente de Gibraltar contribuyeron a esta importante tradición, demostrando los valores de servicio desinteresado, compasión y trabajo en equipo que son esenciales en la vida militar.
En relación con la peregrinación, el Padre Danny Hernández destacó la relevancia de un acto que congrega a militares de distintas naciones, culturas y orígenes en un espíritu de unidad y respeto mutuo. Señaló que la experiencia brindó una oportunidad para la reflexión, el crecimiento personal y el afianzamiento de las amistades forjadas gracias al servicio compartido.
Para los asistentes, la peregrinación brindó la ocasión de apartarse de las exigencias de las obligaciones militares cotidianas y reflexionar sobre la importancia del servicio, el sacrificio y la comunidad. Asimismo, reforzó la perdurable relación entre la Fe y las Fuerzas Armadas, a la vez que puso de manifiesto la profesionalidad y el compromiso del personal de las Fuerzas Armadas Británicas en Gibraltar en el ámbito internacional. Recordemos que el 90 por ciento de la población de Gibraltar profesa la Fe Católica y que el Regimiento, por ejemplo, se nutre en gran parte de soldados gibraltareños.
La visita a Lourdes sigue siendo una experiencia memorable y significativa para todos los participantes, y pone de relieve los valores de deber, respeto, integridad y servicio que continúan definiendo a los miembros de las Fuerzas Armadas, tanto en su territorio como en el extranjero.
Si desea conocer más detalles, puede ver un reciente vídeo del Real Regimiento de Gibraltar (Royal Gibraltar Regiment) en YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=Y2IooyXFHfI.
Investigación sobre los Macacos
Los macacos de Berbería son animales muy inteligentes y, cuando tienen oportunidad, suelen optar por alimentos calóricos fáciles de conseguir de manos de los visitantes. El reciente artículo publicado en Scientific Reports, elaborado junto con investigadores locales y funcionarios técnicos del Departamento de Medio Ambiente, destaca los efectos biológicos de alimentar ilegalmente a estos animales. El informe refuerza además la necesidad de acabar con esta práctica para proteger a los macacos de Barbería.
El Gobierno lleva tiempo trabajando para mejorar la gestión de los macacos de Berbería del Peñón. Entre las medidas adoptadas se incluye una legislación estricta contra la alimentación y las interferencias con estos animales únicos. Aunque la mayoría de los operadores turísticos y visitantes actúan con responsabilidad y tratan a los animales con respeto, sigue habiendo una minoría que decide ignorar las normas y continúa tocando, molestando o dando comida a los monos. Es bien sabido que este conducta perjudica a los animales y aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas entre humanos y macacos.
Compatibilizar la conservación de la Reserva Natural de Gibraltar con la presión turística y la alimentación ilegal sigue siendo un reto importante. Dentro del nuevo plan para reforzar el bienestar de esta especie emblemática, se destinará más personal a zonas clave de la Reserva Natural de Gibraltar para apoyar las tareas relacionadas con los macacos, especialmente el control de la alimentación ilegal en la parte alta del Peñón.
Los macacos de Berbería de Gibraltar reciben alimento todos los días del año gracias a un equipo especializado de cuidadores y asistentes de conservación con gran experiencia. Esta alimentación complementa la búsqueda natural de comida que realizan en la reserva. Su dieta incluye diversas frutas, verduras y frutos secos distribuidos en dos tomas: una a primera hora de la mañana y otra al final de la tarde. El contenido exacto de la dieta es supervisado por veterinarios y especialistas en macacos de Berbería. Además, los animales se alimentan de una amplia variedad de plantas silvestres presentes en su hábitat de la parte alta del Penón.
En los últimos quince años se han mejorado notablemente los recursos e infraestructuras destinados al cuidado de estos animales salvajes. Además del suministro regular de comida, se han construido estanques de agua dulce específicamente diseñados para ellos dentro de la reserva, con resultados muy positivos.
La investigación sobre nuestros macacos de Berbería continúa avanzando y esta primavera se han anunciado nuevos proyectos. También está previsto crear nuevas zonas de búsqueda de alimento mediante la limpieza selectiva de áreas densas de vegetación tras la temporada de nidificación de aves, lo que beneficiará igualmente a otras especies del entorno natural.
Por otro lado, el Departamento de Medio Ambiente, junto con la Oficina de Turismo de Gibraltar (Gibraltar Tourist Board, GTB), trabajarán junto con todos los sectores implicados en la reserva en una campaña de sensibilización destinada a coordinar objetivos y mejorar tanto la protección de los macacos como la experiencia de los visitantes.
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