El Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo y la presidenta de la Mancomunidad del Campo de Gibraltar, Susana Pérez Custodio, han expresado su profunda tristeza por el fallecimiento del historiador y escritor Tito Benady (Miembro de la Orden del Imperio Británico, MBE), del que Picardo, ha dicho:
“Tito Benady fue uno de los grandes historiadores de Gibraltar y una de las figuras culturales más respetadas del Peñón. A través de sus libros, sus investigaciones y su labor pública, dedicó gran parte de su vida a preservar y promover la historia, el patrimonio y la identidad de Gibraltar.
Su contribución a la vida pública fue mucho más allá de sus escritos. Tito ayudó a generaciones de gibraltareños a comprender mejor nuestro pasado y a apreciar la riqueza de nuestra comunidad y nuestra cultura. Su obra seguirá educando e inspirando durante muchos años más.
En reconocimiento a su destacada contribución a la cultura y el patrimonio de Gibraltar, en 2022 se le concedió el Premio a la Trayectoria Profesional del Ministerio de Cultura, además de ser nombrado MBE por sus servicios a la historia local.
También fue cofundador de la revista Gibraltar Heritage Journal, apoyó la publicación de innumerables obras sobre Gibraltar a través de la editorial Gibraltar Books y se ganó un gran respeto tanto a nivel local como internacional por su erudición y su compromiso con el patrimonio.
En nombre del Gobierno y del pueblo de Gibraltar, transmito mi más sincero pésame a la familia y amigos de Tito, así como a todos aquellos que tuvieron el privilegio de conocerlo”.
Pesar de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar
En una nota difundida a los medios por Gabriel Gonzálvez, jefe de Prensa de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar y en nombre de su presidenta Susana Pérez Custodio, se dice:
“Ha fallecido Mesod Benady, más conocido cariñosamente como Tito Benady, un gran amigo. Consejero de Honor del Instituto de Estudios campogibraltareños al que se dedicaron las últimas jornadas de Historia del Campo de Gibraltar, el año pasado, aun en vida.
La presidenta del IECG, Susana Pérez Custodio, la dirección y todos sus miembros le recordaran de modo entrañable y dan el pésame a su familia.
El historiador de Campamento, Antonio Bernal (qepd), en el debate que sobre Gibraltar propició Tito Benady (qepd). En primer término Gabriel Gonzálvez.
Su respeto y simpatía por España solo era superado por su amor a Gibraltar y al Reino Unido, cuya cultura tanto contribuyó a modelar su personalidad. Nacido en Gibraltar el 17 de julio de 1930, su fallecimiento este 19 de mayo, a la avanzada edad de 95 años, nos ha conmocionado a todos sus amigos.
De la trayectoria vital de Tito, podríamos destacar muchos aspectos importantes, como el proceder de una antiquísima familia de judíos sefardíes, afincados en Marruecos desde fines del siglo XV e instalados en Gibraltar a principios del XVIII o el haber sufrido de niño con su familia, el triste episodio de la Evacuación a Marruecos y Madeira, a causa de la Segunda Guerra Mundial. Estudió en Londres lenguas antiguas para iniciar estudios rabínicos, pero su vocación iba por otros caminos, como demostró con su triunfo en el mundo de los seguros, creando una importante empresa en la City de Londres, que dejó en 1974 a causa de su delicada salud.
Al regresar a Gibraltar, se dedicó a la política, tuvo una importante librería, y sobre todo, se volcó en el mundo de la investigación histórica, en la cual alcanzó de nuevo un éxito rotundo. Trabajó sobre temas apasionantes, como la historia militar del peñón, las comunidades sefardíes mediterráneas o de la Royal Navy, tan implicada en todo momento con Gibraltar. Esta ciudad ha sido su principal pasión, estudiando de ella aspectos tan variados como calles, policía, comunidad judía, comercio, contrabando, gobernadores e incluso el museo.
En el ámbito editorial dirigió la Gibraltar Books Ltd., especializada en obras sobre Gibraltar e incluso fundó una revista de historia que publicaba el Gibraltar Heritage Trust, siendo actor y participante con sus comunicaciones, durante varias décadas en las acreditadas Jornadas Comarcales de Historia del Instituto de Estudios Campogibraltareños, institución creada por el área de cultura de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar.
Son muy numerosos los galardones por él recibidos y solo destacamos algunos, como el ser nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico o recibir el Premio a la Trayectoria Cultural, del Ministerio de Cultura Gibraltareño.
Por parte del Instituto de Estudios Campogibraltareños, del cual era consejero de honor, se le honró con un magno homenaje en la Garrison Library. También fue miembro de la Royal Historical Society, perteneciendo además a la junta directiva de la Friends of Gibraltar Heritage Society. Incluso fue presidente honorario del Centro Internacional para la Historia del Atlántico.
Pero lo más importante para sus amigos campogibraltareños era su gran humanidad, al ser persona siempre prudente, discreta y respetuosa, con gran modestia, cuyo consejo siempre era agudo, ponderado y sincero, al igual que el cariño con el que nos trató siempre. Puede decirse que por su avanzada edad y el aura de sabiduría que de él emanaba, era el verdadero decano de los historiadores comarcales, una figura familiar y entrañable que nos honraba a todos con su presencia y su magisterio.
En política, su idea principal era buscar soluciones dialogadas por medio de moderación, buen entendimiento y respeto mutuo. Con respecto a España y al contencioso de Gibraltar, se mostró siempre partidario de la amistad y la cooperación, sin abandonar nunca la defensa de los intereses gibraltareños y británicos. Nos atrevemos a decir que, si dispusiéramos de muchas personas como Tito, se facilitaría bastante la resolución de los grandes conflictos de la humanidad”, termina asegurando la Mancomunidad del Campo de Gibraltar.
En las fotos del Archivo de La Tribuna, Tito Benady durante una brillante conferencia y animado coloquio que protagonizó en la sede en La Línea de la Universidad Menéndez Pelayo con un animado debate donde intervinieron entre otros, el mítico Solomón Seruya, el historiador de Campamento Antonio Bernal. El Sicólogo Dr. Francisco Caparrós (dueño de La Marina): el delegado del Ministerio de Asuntos Exteriores, Julio Montesinos (todos ellos fallecidos, pero que dejaron un grato recuerdo en las buenas relaciones de La Línea con Gibraltar); el director de AREA, José Antonio Gómez Amado; Francisco Oda, director del Instituto Cervantes en Gibraltar hasta que fue cerrado por Margallo y hoy director en Tetuán; Alfageme, hijo del que fuera alcalde de La Línea, Pedro Alfageme y otros expertos en el tema de Gibraltar y su relación con La Línea, como el director de La Tribuna y uno de los fundadores del Diario Area, José Luis Yagüe que aparec en junto a Tito Benady en una foto de grupo.
